Games spelen op een zwarte achtergrond

Er zijn verschillende mogelijkheden om het scherm waarin je eigenlijke games speelt te wijzigen.

Je kunt uiteraard al je games full screen gaan spelen. Maar vooral bij de oudere systemen zorgt dit voor graphics die er niet uizien op een FullHD scherm. Denk maar aan een systeem zoals de Wonderswan of de Atari Lynx.

Daarom hou ik er wel van om de games te spelen op slechts eens gedeelte van het scherm met daarrond een zwarte achtergrond. Dat leidt trouwens ook niet af.

Als voorbeeld ga ik kiezen voor de PSX emulator. Als we deze opstarten zonder enige aanpassingen, dan zien we een scherm dat een flink stuk kleiner is dan het volledig beeldscherm.

Wat ik wil bereiken is dat het beeld van de game dezelfde grootte blijft, maar dat het venster waarin alles zich afspeelt op een volledig scherm te zien is.

Eerst en vooral moet je de juiste resolutie weten van je monitor. In mijn geval is dit FullHD. Dat betekent 1920 op 1080 pixels.

Ga naar het RetroArch menu. In mijn geval doe ik dit door te drukken op L3 en R3. Ga naar Settings >> Video >> Aspect Ratio Index.

Wijzig dit met de pijltjestoetsen (of je controller) naar Custom.

De volgende stap is de optie (iets daarboven) Windowed Fullscreen Mode op aan te zetten.

Als je nu terugkeert naar je spel zul je merken dat je schermop een volledig scherm wordt getoond. Het probleem is echter dat het beeld in de linkerbovenhoek 'geplakt' staat.

Het is dus de bedoeling dat het beeld zowel horizontaal als verticaal netjes in het midden komt te staan.

Deze posities kunnen we zelf invullen. Dat doen we bij Custom Viewport X (= horizontaal) als bij Custom Viewport Y (= verticaal).

Maar hoe weet je wat je moet invullen? Je kunt een beetje op de tast getallen invullen waarvan jij denkt 'dat zal het ongeveer wel zijn'. Maar er is een eenvoudig rekensommetje dat je perfect de juiste getallen prijsgeeft!

In het RetroArch menu zie je bij Custom Viewport Width/Height welke afmetingen je spel gebruikt :

In ons geval dus 960 op 720. Je weet ook dat je resolutie 1920 op 1080 is.Dat wil dus zeggen dat er van de 1920 pixels op de horizontale lijn 960 'bezet' zijn door het spel. Dan blijven er dus 1920-960=960 pixels over.

Deze 960 pixels die overblijven moeten worden verdeeld. Evenveel aan de rechterkant als aan de linkerkant. De overgebleven 960 pixels delen we dus door 2 = 480.

We moeten op de horizontale as aan elke zijde een marge laten van 480 pixels. Deze 480 vullen we in bij Custom Viewport X. Want deze waarde geeft aan op welke horizontale pixel ons beeld mag 'beginnen'.

Op dezelfde manier bepalen we de verticale pixel :
Ons spel is 720 pixels hoog, onze monitor 1080. Dus 1080-720=360 pixels.
We willen dat de boven- en onderrand evengroot zijn. Dus 360/2=180 pixels. De waarde van 180 pixels vullen we in bij Custom Viewport Y.

En dit is dus het resultaat :

PSX roms : .bin en .cue

De PlayStation 1 roms in RetroArch bestaan bij voorkeur uit 2 bestanden : een bin-bestand en een cue-bestand. In de praktijk kom je echter vaak afwijkende gevallen tegen.

Zijn zowel bin als cue noodzakelijk ?

In het kort : ja!  Maar in de praktijk zul je merken dat sommige roms bestaan uit 1 cue-bestand en meerdere bin-bestanden. Op zich is dit geen enkel probleem. Als je je roms in de juiste map hebt geplaatst, je BIOS in de juiste map hebt geplaatst en het bestand es_systems.cfg correct hebt aangepast, zal er geen enkel probleem zijn.

Maar in EmulationStation zul je merken dat álle bestanden te zien zijn. Heb je 1 cue-bestand en 11 bin-bestanden voor de game ABC, dan zal de game ABC maar liefst 12 keer in je lijst staan in EmulationStation. Dat is uiteraard niet de bedoeling.

Je kunt dit heel makkelijk oplossen door es_systems.cfg aan te passen en in het <extension> gedeelte van je PSX-systeem de extensie .bin en .BIN te verwijderen. Meer info over het es_systems bestand kun je nalezen op Es_system in detail.

Enkel het ene cue-bestand is dan nog te zien in EmulationStation en zo vermijd je dus dubbele namen in je lijst. In je roms-map staan de bin-bestanden dus nog wel, maar EmulationStation toont ze niet in de lijst.

EmulationStation is wel zo slim dat als jij dat ene cue-bestand aanduidt, dat die bin-bestanden erbij horen. Je rom zal dus zonder problemen starten.

Opgelet! Zorg ervoor dat de naam van de bin- en cue-bestanden dezelfde is!! Alleen de extensie is dus anders. als je met notepad je cue-betsand opent zul je zien dat al je bin-bestanden hier opgesomt worden. Controleer de spelling en hou er rekening meet dat er een verschil is tussen hoofd- en kleine letters.

Geen .cue-bestand

Wie roms uitpakt (bij voorkeur met 7-zip) komt soms tot de vaststelling dat er een bin-bestand is, maar geen cue-bestand. Dit is ook vaak het geval met roms die komen in het ecm-formaat. Na het uitpakken blijkt er enkel een bin-bestand te zijn.

De oplossing is dan om zelf een cue-bestand aan te maken. In Windows open je NotePad / Kladblok. In Linux gebruik je de standaard teksteditor. Kopieer en plak de onderstaande tekst in een nieuw document :

FILE “abc.bin” BINARY
TRACK 01 MODE1/2352
INDEX 01 00:00:00

Vervang abc.bin door de naam van jouw bin-bestand. Let erop dat de naam identiek dezelfde is! Let ook op hoofd- en kleine letters.

Vervolgens sla je dit document op als abc.cue. Zorg dat het nieuwe cue-bestand in dezelfde map staat als je bestaande bin-bestand. Let er ook nu op dat je cue-bestand identiek dezelfde naam heeft als je bin-bstand. Let ook opnieuw op de hoofd- en kleine letters.

Als alles goed is moet je nu in dezelfde map 2 bestanden hebben :

abc.bin
abc.cue

Je rom is nu zichtbaar in EmulationStation.

Meerdere bin-bestanden, geen cue-bestand

Heel soms doet de situatie zich voor dat je meerdere bin-bestanden hebt, maar geen cue-bestand. Dan ben je wellicht niet alleen. Ook andere hebben dit probleem gehad en hebben al een cue-bestand aangemaakt.

De makkelijkste manier om deze bestanden te gaan zoeken is een verzameling downloaden op je computer. Die verzameling kun je hier terugvinden.

Open het juiste cue-bestand uit het bovengenoemde zip-bestand en controleer als de naam van je bin-bestand identiek is aan het bestand dat in de cue-file is vernoemd. Als dit niet het geval is, pas je dit aan. Let op hoofd- en kleine letters!

ECM bestanden uitpakken (Windows)

Wie wil retrogamen komt vaak terecht bij PlayStation 1 games. En waarom niet? Er is een gigantische keuze aan keigoede games. De bestaande emulators kunnen ze quasi perfect afspelen. En... ze staan garant voor uren fun!

Wie op het interwebs op zoek gaat naar psx roms zal vaststellen dat deze bijna altijd in een zip-bestand zitten ingepakt. De teleurstelling kan dan ook groot zijn als je na het uitpakken plots een ecm-bestand ziet opduiken.

Ecm? Wat is dat? Nooit van gehoord. In feite is het niet meer dan een soort van zip-bestand. Alleen kun je het niet met de standaardprogramma's uitpakken.

In Windows moet je hiervoor een nieuw stukje software installeren. Eenmaal je dit stukje software hebt, wordt het een fluitje van een cent.

(Un)Ecm installeren

De downloadlink voor de software kun je hier vinden. Scroll naar beneden tot je Direct Download Links tegenkomt.

Je komt in een nieuw scherm terecht waar je wellicht even een "captcha" moet overtikken om verder te kunnen gaan.

Opnieuw even naar beneden scrollen en je vindt je downloadlink. Sla het bestand op in je Downloads-map en pak het daar terplaatse uit. Het enige bestand dat we nodig hebben is unecm.exe.

Zorg ervoor dat op de voorgrond Windows Verkenner te zien is en zorg er tevens voor dat dit niet op volledig scherm staat. Alle andere openstaande schermen moet je minimaliseren. Op de achtergrond zorg je ervoor dat je bureaubald te zien is. Nu is het enkel een kwestie van unecm.exe naar je bureaublad te slepen.

ECM bestanden uitpakken

Nog even volhouden, we zijn er bijna! Open Windows Verkenner waar jij een ecm-bestand hebt. Zorg opnieuw dat dit scherm op de voorgrond staat en dat je op de achtergrond je bureaublad ziet met het icoontje van unecm.exe.

Nu kun je het ecm-bestand slepen naar het icoontje van unecm.exe en automatisch opent een scherm waar je kunt volgen hoe het bestand wordt uitgepakt. Et voila! Je ecm-bestand is nu een bin-bestand geworden waarmee je wél aan de slag kunt.

ECM bestanden uitpakken (Linux)

Wie wil retrogamen komt vaak terecht bij PlayStation 1 games. En waarom niet? Er is een gigantische keuze aan keigoede games. De bestaande emulators kunnen ze quasi perfect afspelen. En... ze staan garant voor uren fun!

Wie op het interwebs op zoek gaat naar psx roms zal vaststellen dat deze bijna altijd in een zip-bestand zitten ingepakt. De teleurstelling kan dan ook groot zijn als je na het uitpakken plots een ecm-bestand ziet opduiken.

Ecm? Wat is dat? Nooit van gehoord. In feite is het niet meer dan een soort van zip-bestand. Alleen kun je het niet met de standaardprogramma's uitpakken.

In Linux moet je hiervoor een nieuw stukje software installeren dat enkel werkt via de commandoregel. Lijkt ingewikkeld, maar dat is het helemaal niet. Volg gewoon onderstaande stappen.

(Un)Ecm installeren

Open een terminalvenster (CTRL + ALT + T) en tik onderstaande commando in :
sudo apt-get install ecm

Je paswoord van je Linux computer zal worden gevraagd. Het is normaal als je de cursor niet ziet opschuiven als je dit paswoord intikt.

En meer is er niet aan om het te installeren! Makkelijk toch?

Het ecm-bestand uitpakken

We gaan ervan uit dat je ecm-bestand zich bevindt in de map ~/GAMES/PSX. Dit is uiteraard maar een voorbeeld. Jij mag je games plaatsen in de map die jij wil.

Opgelet! In Linux wordt er een onderscheid gemaakt tussen hoofdletters en kleine letters. PSX is dus niet hetzelfde als Psx of psx.

Om naar de map te navigeren waar het bewuste ecm-bestand is tik je volgende commando in :
cd GAMES/PSX

Nu ben je dus aanbeland in de map waar het ecm-bestand staat. Vervolgens gebruik je onderstaande commando om het bestand uit te pakken :

Uiteraard vervang je bestandsnaam door de correcte naam die jouw bestand heeft. Let op de hoofdletters! Zoals eerder gezegd : Linux maakt een onderscheid tussen hoofd- en kleine letters.

Als je bestandsnaam heel lang is. Of ingewikkeld met veel haakjes en andere rare tekens, dan kun je ook een andere weg kiezen. Selecteer het bestand in Bestandsbeheer en rechtsklik en kies voor Eigenschappen. Nu kun je makkelijk de bestandsnaam kopiëren en plakken in het Terminalvenster.